الواقي الشمسي هو كريم أو محلول يحمي الجلد من الآثار الضارة للأشعة فوق البنفسجية ، عن طريق امتصاص أو عكس جزء من الأشعة فوق البنفسجية من على الجلد عند تعرضه لأشعة الشمس ، بالتالي يؤمن حماية من الحروق الشمسية والآثار الضارة الأخرى للأشعة فوق البنفسجية .
يطبق الواقي الشمسي قبل الخروج ب 15 دقيقة ويجب أن يجدد استخدامه كل ساعتين.
لايقتصر استخدام الواقي الشمس على النساء فيجب استخدامه من قبل النساء والرجال وتوجد واقيات شمسية مناسبة للأطفال.
وتقسم الواقيات الشمسية إلى نوعين حسب آلية عملها :
1) واقيات شمسية فيزيائية : تعكس الأشعة فوق البنفسجية عن سطح الجلد.
2) واقيات شمسية كيميائية : تمتص الأشعة فوق البنفسجية .
معامل الوقاية (SPF) :
معامل الوقاية هو قياس يحسب الوقت الذي تستغرقه الشمس لحرق الجلد عنما نطبق الواقي الشمسي على الجلد ،
الشمس تستغرق 10 دقيقة تقريبا لإبقاء علامات احمرار على الجلد بدون وقاية لذا يجب ضرب معامل الوقاية ب 10.
مثال: إذا كان كريم وقاية ذو معامل وقاية 36، فيجب ضرب 36 بـ 10 دقائق، بالتالي تأثير هذا الواقي الحامي من أشعة الشمس يمتد لفترة 360 دقيقة أي 6 ساعات تقريباً .
فوائد استخدام الواقيات الشمسية :
1) الوقاية من السرطانات الجلدية : السرطانة حرشفية الخلايا SCC والميلانوما، وهناك دلائل قليلة لدورها في الوقاية من سرطانة الخلايا القاعدية .
2) الاستخدام الروتيني لواقيات الشمس يقي الجلد من الترهل وظهور التجاعيد .
3) الوقاية من أضرار أشعة الشمس والحروق الشمسية ، عند الأطفال وذوي البشرة البيضاء ومن لديهم من أمراض جلدية تزيد الحساسية للشمس .
4) يقي من اسمرار البشرة حيث أن الأشعة فوق البنفسجية تحفز الجلد على تصنيع صباغ الميلانين .
5) يحمي من ظهور تصبغات جديدة في البشرة ولكنه لا يخفي التصبغات الموجودة
أضرار محتملة لاستخدام الواقيات الشمسية :
1) التهاب جلد تماسي تحسسي لدى الأفراد الذين يعانون من التحسس تجاه أي مكونات الواقي.
2) نقص فيتامين د نتيجة الاستخدام طويل الأمد للواقيات الشمسية . يمنع الواقي من وصول الأشعة فوق البنفسجية للجلد وبالتالي يمنع تصنيع فيتامين د.
التعرض لأشعة الشمس بدون واقي 5_30 دقيقة مرتين في الأسبوع كافي لمنع حدوث نقص فيتامين د .
